FODOR’S Travel memasukkan Kepulauan Canary di Spanyol dalam “Daftar Terlarang” tahun 2026. Peningkatan jumlah pengunjung yang pesat memberikan tekanan pada lanskap yang rapuh dan kehidupan sehari-hari penduduk setempat. Menurut panduan perjalanan global tersebut, Kepulauan Canary sangat bergantung pada pengeluaran wisatawan. Namun penduduk setempat hanyak mendapatkan sedikit manfaat.
Beberapa pulau memang semakin ramai dikunjungi wisatawan dalam beberapa tahun terakhir, sehingga dianggap korban pariwisata berlebihan. Seperti Tenerife, Lanzarote, dan Gran Canaria.
Pada tahun 2025, laporan menunjukkan bahwa Lanzarote telah melampaui dua juta wisatawan pada paruh pertama tahun tersebut, sementara Tenerife yang paling banyak, dengan perkiraan lebih dari 670 ribu wisatawan hanya pada bulan Maret, sedangkan Tenerife hanya menerima sekitar 20 ribu hingga 30 ribu wisatawan per tahun.
Pulau hidden gem
Namun ada salah satu pulau kecil yang menerima jauh lebih sedikit wisatawan dari pulau-pulau lainnya. El Hierro, adalah pulau terliar dan paling barat di kepulauan ini, sekaligus yang termuda. Pulau ini muncul dari Samudra Atlantik sekitar 1,2 juta tahun yang lalu setelah ribuan tahun letusan gunung berapi bawah laut. Akibatnya lanskap pulau ini berupa hutan, tebing, gunung berapi, dan bahkan tanah tandus.
Seluruh pulau ini merupakan Cagar Biosfer dan Geopark UNESCO. Salah satu daya tariknya, pulau ini memiliki Sabinar, pohon juniper kuno yang terkenal karena bentuknya yang meliuk-liuk akibat angin yang terus menerus. Termasuk Kadal Raksasa El Hierro, spesies yang pernah dianggap punah tetapi ditemukan kembali pada tahun 1970-an.
El Hierro memiliki sangat sedikit pantai berpasir, Karena asal-usulnya yang vulkanik. Pengunjung dapat berenang di “Charcos” yang indah, kolam alami yang terbentuk oleh lava. Pulau ini juga merupakan surga bagi para pendaki, dengan lanskap yang beragam mulai dari hutan berkabut hingga lanskap vulkanik seperti di bulan. Salah satu jalur yang menantang namun bermanfaat adalah Camino de Jinama, yang menawarkan pemandangan terbaik lembah El Golfo.
Daya tarik lainnya, El Hierro adalah salah satu tempat terhangat di Eropa selama bulan Februari, dengan suhu siang hari tertinggi antara 17 dan 19 derajat Celcius. Pengunjung dapat mengharapkan sekitar tujuh jam sinar matahari per hari dan sangat sedikit hujan – biasanya hanya empat hari sepanjang bulan.
Tak ada penerbangan internasional langsung
Salah satu faktor utama yang membantu El Hierro mempertahankan statusnya sebagai hidden gem, karena bandaranya tidak memiliki layanan internasional langsung. Hanya penerbangan domestik di Spanyol, yang menghubungkan El Hierro ke Tenerife Utara (TFN) dan Gran Canaria (LPA).
Otoritas pariwisata El Hierro ingin meningkatkan jumlah pengunjung secara bertahap dan berkomitmen pada pembangunan berkelanjutan, menurut BBC Travel. Davinia Suárez Armas, direktur pariwisata dan transportasi Pulau El Hierro mengatakan pariwisata dan standa hidup di pulau ini akan terus ditingkatkan. Tapi tidak dengan kualitas hidup penduduk atau sumber daya alam pulau. “Kami lebih memilih untuk mempertahankan budaya kami dan berbagi cara hidup kami yang tenang dengan para pengunjung,” katanya seperti dilansir dari Express.
